Научно-фантастичният филм на Франклин Дж. Шафнър и Род Серлинг от 1968 г Планетата на маймуните няма нужда някой да го защитава. Отдавна утвърдена като жанрова класика, тази адаптация на романа на френския автор Пиер Бул Планета на маймуните е пълен с незабравими образи, смразяваща партитура на Джери Голдсмит, емблематично изпълнение на Чарлтън Хестън и може би най-ефективният и известен обрат в историята на филма. Така че се справя добре. Въпреки това, между 1970 и 1973 г. са създадени четири продължения, които днес се считат за лагер – може би забавно, но нищо, което трябва или трябва да се приема сериозно. Но според мен тези филми, макар и по-евтини и по-груби около ръбовете от оригинала на Шафнер, са сериозните произведения на научната фантастика като първия филм.
Е, може би не Битка за планетата на маймуните . За да избегна края на това парче с антиклимакс, ще призная, че съм почти с консенсус в това, че тази картина, последното от продълженията, е доста мързелива и безинтересна, отхвърляйки всяка идея за изследване на което и да е от сложни идеи и гадно, тъпо насилие от предишните четири филма в полза на нещо записано и лесно смилаемо. Добрата новина е, че филмът не е необходим и може да бъде пропуснат без поглед назад. Пътят към Битка за планетата на маймуните беше застлан от студийни съкращения, направени във филма, който беше преди него, но за щастие не само всички пет от маймуни филми, достъпни за стрийминг на HBO Max, но както театралните изрезки, така и, когато е приложимо, изрезките на превъзходния режисьор се предават и на тази платформа.
Първото продължение, Под планетата на маймуните (1970), е може би най-странният от всички. Освен това е един от най-добрите. Той започва веднага там, където е спрял оригиналният филм, с астронавта на Хестън Тейлър, заедно с немата Нова (Линда Харисън), които са научили, че той е бил на Земята след ядрена война през цялото време. Хестън, според неговия договор, почти не участва във филма, изчезва мистериозно (той се завръща) рано и е заменен като герой от Брент на Джеймс Франсискус, друг астронавт, изпратен да спаси Тейлър. Оттам филмът, режисиран от Тед Пост, премества Брент през съкратена версия на пътуването на Тейлър от първия филм, преди да въведе собствената си уникално странна идея: в тунел на метрото живее култ към психични хора, които се покланят на жизнеспособна ядрена бомба. Тази общност е на път да бъде атакувана от разпалващите война горили, а Брент, Тейлър и Нова са хванати в ужасяващата среда. Кулминацията на този филм е удивително ефективен и безмилостен. Без да го разваляме, последният път, когато го видиш, е невъзможно да забравиш погледа в очите на Францискус.
Снимка: ©20thCentFox/Curtesy Everett Collection
Ако следващия филм, Бягство от планетата на маймуните (1971, режисиран от Дон Тейлър), е по-малко последователен от предшественика си, картината все още е доста добра и установява или циментира определени идеи, които правят тази дъга от три филма незаменима. В допълнение към повторното въвеждане и засилване на елемента за пътуване във времето, който е централен за цялата предпоставка на франчайза, този филм също извежда на преден план женената двойка учен шимпанзе Корнелиъс (Роди Макдауъл) и Зира (Ким Хънтър). Корнелиъс и Зира са важни за сериала от самото начало, но тук те са главните герои, хвърлени обратно в днешната Земя. Това създава поредица от сценарии за риба извън водата, които варират от наистина доста смешни до лагера за съжаление, но филмът става завладяващ, когато Зира – която заедно с Корнелиус сега е под настойничеството и учи, на правителството на САЩ – признава, под влиянието на натриев пентотал, че като учен в своето време е извършвала дисекция на човешки същества. Това естествено усложнява отношенията на публиката със симпатичните и симпатични герои на шимпанзето. Евентуалният опит за бягство на Корнелиъс и бременната Зира е изместване на тона, което връща във филма бруталното насилие (тези филми са с оценка G!) на филма. Отдолу е мъчителна кулминация. Досега нито един от тези три филма не е дал на публиката си никакво спокойно отклонение за цената на техния билет. Те са агресивни и човек се чувства неспокоен след това.
Следващото дойде Завладяване на планетата на маймуните (1973), който за моите пари е най-добрият не само от продълженията, но и от цялата серия филми. Режисьор, по ирония на съдбата, от Дж. Лий Томпсън, който не само ничия идея за велик режисьор, но и направи най-лошия филм от поредицата, Битка за планетата на маймуните , този филм скача напред във времето. Същността на филма открива, че синът на Зира и Корнелий, Цезар (отново Роди Макдауъл), ръководи бунт на маймуните срещу света на хората, който започна с приемането на маймуните като домашни любимци, преди да ги превърне в роби. Това заключва много политически теми от поредицата, които включват не само антивоенни изявления, протести срещу расизма и дори ясни идеи за правата на животните. И все пак го прави по начин, който, макар и може би да не е толкова изтънчен, все пак е достатъчно подсилващ и прикрит, за да може историята да се възприема само по себе си, буквално. По-важното е, че краят (и аз ви умолявам да гледате разширената версия) е забележително мощен, включващ изпълнение от McDowall, чиято интензивност някак блести през твърдия маймунски грим. Това е прекрасно нещо.
Всъщност всички филми са прекрасни. Дори Битка има своите моменти. Това не са просто глупави съботни утренници. Те са сериозна научна фантастика.
Бил Райън също е писал за The Bulwark, RogerEbert.com и блога Oscilloscope Laboratories Musings. Можете да прочетете неговия дълбок архив на филмова и литературна критика в неговия блог Видът на лицето, което мразите , и можете да го намерите в Twitter: @faceyouhate