Както можете да си представите, разкритието, което Джак Райън Източникът на е високопоставен член на външното разузнаване на Русия и не се съгласява с началниците на Елизабет Райт. Началникът на станцията в Рим получава удари по телефона от директора на ЦРУ, който също окачва ултиматум на врата на Елизабет: доведете Джак или се сбогувайте с кариерата си. Обвинението в държавна измяна също все още е в сила. Но поне засега Елизабет оставя малко отпуснатост на въжето на Джак. Той е в Будапеща с Майк Ноември и след срещата им с Лука организират операция, за да изпотят търговеца на оръжие Зубков за по-действено разузнаване относно заговора Сокол. Ако той успее да й донесе нещо, малко залък, за да засити шефовете й, тогава Елизабет ще бъде по-щастлива от извънорганизационната методология на Джак. Но тя отправя и собственото си предупреждение. „Нека бъда ясна с теб“, казва тя на Джак по телефона. „Ти не струваш нито кариерата ми, нито спокойствието ми.“
В Москва Лука също се завърна от срещата си с Джак. Срещите му с Алексей Петров вече са язвителни и напрегнати – „Човекът на върха не може да вярва на никого“, предупреждава Лука министъра на отбраната; „всеки друг има нужда от съюзници“ – и двамата открито спорят по време на стратегическа среща със ситуацията в Чешката република като представител. Лука, който е точно онзи тип шпионин от старата школа, който има достъп до мазе с белези от цимент, което не е в нито един набор от строителни планове, също е накарал началника на кабинета на руския президент да бъде вързан и със запушена уста на такова място. Лука знае, че човекът е лакея, най-много нисък ключ. Но също така знае, че може да играе с него срещу Петров.
Що се отнася до Гриър, неговото разследване на Сокол се стесни до изтичането на информация във вътрешния кръг на президента Ковач. С екип от ЦРУ той наблюдава дома на Радек, шефът на сигурността на нейния двоен агент. И след като влезе вътре, Гриър разкрива снимка. Петр, бащата на президента, неформален съветник и утвърден главен заговорник на фракцията Сокол, също беше професор на Радек в Чешкия университет по отбрана. По-късно Гриър предупреждава Ковач за Радек, но не разкрива веднага връзката с баща си. Той обаче хвърля абсолютно хладнокръвен поглед право в душата на Радек, отбелязвайки този момент като още едно доказателство, че наличието на Уендъл Пиърс във вашия актьорски състав е една от най-големите победи.
Дори в нормален ден Зубков е подозрителен, нервен и параноичен относно личната сигурност. В крайна сметка той редовно продава оръжия и оборудване на най-лошите хора в света. Джак и Майк играят на този темперамент, разчитайки на контрабандните контакти на Зубков в света, за да го изоставят и да изглежда така, сякаш един от неговите привърженици е станал наркоман. Тактиката работи като чар и много скоро търговецът на оръжие бяга уплашен, право в ръцете на Джак и Майк, които използват това, което знаят за заговора на Сокол, за да го притиснат. И Зубков най-накрая се отказва от местоположението на урана. Това е същата тактика, която Лука прилага към своя бюрократ заложник. След като го оставя да повярва, че Петров е заловен, човекът се обръща към министъра на отбраната по-бързо от риба навън. А Лука, воин от сенките на шпионажа, изглежда готов да предприеме някои много публични замахвания.
„Не си мислете, че сте над това или че можете просто да излезете. Без урана нямаме нищо. И Джак, и Лука разпалват жегата, а Петр и Петров определено го усещат. Те спорят по телефона между Прага и Москва за това кой е поел най-голяма експозиция, най-голям риск; но най-вече спорят за урана. Пукнатините в парцела им се разширяват. Гриър също дебне. Той се появява на вратата на Петр и двамата ветерани шпиони влизат в мозъчна битка за природата на завоеванието, колонизацията и кръвните връзки. (Да гледаш как Петр държи ножа си за колбаси навит е доказателство за репутацията на Гриър.) Тези двамата разбират, че са противници. Досега те знаят, че може да се окаже, че ще пролеят кръвта си един на друг. Но междувременно е интересно да ги гледате как се въртят в кръг един друг, чакайки да ударят.
Вече знаем, че Радек е двоен агент. Но той също е в някаква ситуация със спяща килия със съпругата си Яна (Тереза Сърбова), която пристига в дома им и веднага забелязва, че е претърсен професионално. Радек е с президента на военно летище за официалното разкриване на ракетните системи на НАТО, но когато приема обаждането на Яна, той знае, че претърсването на къщата му променя всичко. Но те не се притесняват от ЦРУ или дори от чешките разузнавателни служби, а от Петр. Ако подозира, че са компрометирали заговора на Сокол по някакъв начин, той ще отмъсти без предразсъдъци. Радек казва на Яна да вземе малко пари и дъщеря им и да се отправи към спешния им сборен пункт. След това той освобождава останалата част от охраната на президента, командва нейния официален автомобил и се отделя изцяло от кортежа. Има доста голям шанс Алена Ковач да е станала заложник.
Джони Лофтъс е независим писател и редактор, живеещ на свобода в Чикаго. Творбите му се появяват в The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media и Nicki Swift. Последвайте го в Twitter: @glennganges