Като пети епизод на Джак Райън Третият сезон беше към края си, Джак гледаше как Лука избяга с оръжие за масово унищожение, откри намерението на заговорниците на Сокол да маскират ядреното оръжие като американско производство и се опита да предупреди Елизабет Райт за това развитие. Списъкът с проблеми на Джак? Той не знаеше нито непосредствената дестинация на Лука, нито маршрута на оръжието до точката на детонация, Райт беше преместен от борда от нейните началници в Лангли и собствения му статут на международен беглец от правосъдието. И затова е хубаво да видим как Джак се събира отново с Гриър в Прага, докато ситуацията със Сокол продължава да ескалира. Освен постоянната подкрепа на Майк Ноември, списъкът с непосредствени съюзници на Джак изглеждаше доста тънък.
„Джак, погледни ме. Време е за ставане. Няма версия за доверие на Лука след току-що случилото се. Отново има този досаден проблем с доверието. За куп хора в шпионската игра, с цялото й целенасочено объркване, всички участват Джак Райън обръща много внимание на понятието доверие. Джак е запознат с автобиографията на Лука като безмилостен руски шпионин. Но досега мъжът също е спасил живота му два пъти. Гриър и Джак се отправят към посолството на САЩ в Прага, за да съберат някаква информация за местонахождението на Лука. Те също така изглеждат подготвени за всеки ход, предприет от директора на ЦРУ или неговите лакеи от ФБР за задържане и предаване на Джак. Що се отнася до Лука, той е видян на отдалечена писта да наблюдава ядреното устройство, докато е натоварено на военен товарен камион в американски стил. Не само това, но чехът, натоварен да управлява автомобила, носи бойната униформа на американската армия.
В Прага президентът Ковач задържа Яна, съпругата на нейния починал шеф на охраната на двоен агент, която също е истински вярваща. Жената е непокорна, горд член на каузата на Петр, въпреки че коварният баща на президента уби съпруга й и планира да взриви оръжие за масово унищожение. Все пак Ковач казва: „Виждам в очите ти, че все още се страхуваш от баща ми.“ В посолството екипът на ФБР пристига с много крещящи фанфари, готови да грабнат Джак. Вместо това следва пешеходно преследване на полицаите от Keystone нагоре-надолу по стълбите на посолството и се разлива на улицата, където към Джак се присъединява Майк, докато тичат към блокада на чешката полиция. Това е аварийният люк, организиран от Гриър. Полицията отвежда Джак и Майк в президентския дворец, извън юрисдикцията на ФБР, и Джак най-накрая се среща с президента Ковач.
Последните разузнавателни данни на Джак сигнализираха за опит за прикриване на ядрената бомба Сокол и нейната детонация като американски. Но с оръжието в движение в Чешката република, където конвой транспортира експлозиви като част от споразумението на НАТО с президента Ковач, Джак извежда истинската заплаха. „Те просто трябва да успеят изглежда като ядрена авария – това е единственият начин да го продадем като наш“ и Джак и Майк се качват на хеликоптер, за да настигнат конвоя. Намира се на директна линия до централния бохемски град Нимбурк и ако там се случи взрив, това правилно би предизвикало възмущението, което заговорът на Петр изисква, за да дестабилизира световната сила и да я тласне към война.
Видяхме Джак да се събира отново с Гриър и Ковач най-накрая среща Джак. Сега е ред на Лука за голямо разкритие. Когато Петр го поздравява с пълното му име в ловната хижа, която сме виждали преди, Лука казва, че Матокса е интересен избор за изпълнението на тайния проект. „Може би Сокол ще даде смисъл на онези, които са пожертвали живота си там“, казва Петр. 'За тези ти пожертван.” Точно така, цялото това нещо датира от 1968 г., когато Лука беше лейтенант от Червената армия, получил заповед да избие съветските учени, а Петр беше войникът в неговата част, когото той застреля, защото отказа да изпълни заповедта. Лука изразява изненадата си, че Петр никога не се е появил, никога не се е върнал при семейството си. „И това те изяде. Защото аз бях този, който се измъкна. Но аз не съм твоят призрак. Ти са моята .” Рестартирането на Петр на смъртоносния проект Сокол, готовността му да убива за каузата, дори женитбата му за власт и влияние чрез семейството на майката на Алена: всичко беше в неговите изчисления, не само да съживи Съветския съюз, но и да види Лука засрамен и победен като представител на това, в което Русия се е превърнала.
Представен с всичко това, Лука може само да се усмихне с мрачната си усмивка на шпионин. „Тази мантия, която носиш, ще умре с теб“, казва той на Петр. — И мислиш ли, че не знам за арбалет? Досега се споменава само мимоходом. Но каквото и да е Crossbow, почти сигурно е по-дълбок компонент на безредиците в руското правителство. Петр посяга към пистолета си, но Лука е по-бърз. Той го застрелва, докато служителите по сигурността наводняват ловната хижа, водена от президента Ковач, която гледа нагоре към своя ранен и кървящ баща, докато той се гърчи от болка на пода. 'Един ден ще разбереш!' Той плаче. А дъщеря му го гледа със смесица от гняв, съжаление и предадена любов. „Не, не мисля, че ще го направя“, казва Ковач и тя премахва турникета от крака на опозорения си баща.
Джак насочи конвоя на НАТО към безопасно място и помоли командващия му офицер да разположи един от техните камиони като препятствие в тунел на магистрала, който минава през покрит с дървета хребет. След това той кара HUMVEE в мрака, качва войниците и тегли задника към изхода, докато камионът на лошия експлодира в тунела и срутва конструкцията отгоре. Благодарение на Джак Райън грандиозният план на Петр да унищожи Нимбурк и да тласне света във война се провали и на 7000 мили във Вашингтон вицепрезидентът пита своя директор на ЦРУ защо САЩ не са знаели какво се случва до горчивия край . Това е същият директор на ЦРУ, който лично нарече Джак беглец и набеди ФБР за него. Същият директор на ЦРУ, който извика Елизабет Райт от Римската гара и който щеше да бомбардира кариерата й в агенцията, ако не беше тактичното й появяване в стаята за ситуацията в Белия дом. Тя казва на вицепрезидента, че единствената причина САЩ да знаят нещо за заговора Сокол е заради Джак. „Казвам, че ако агенцията го пазеше от самото начало, днешните събития щяха да бъдат предотвратени.“
Този сезон на Джак Райън остават два епизода. Чувстваше се, че „Призраци“ разреши много неуредени въпроси, от изкупуването на разузнавателните маневри на самотния вълк на Джак и повторното му събиране с Гриър, до отмяна на отстраняването на Райт от ръководството на ЦРУ, стимулиране на работните й отношения с Джак и убийството на главния злодей . Но все още остават два епизода и малката задача да разберем какво е Crossbow. И за това ще трябва да проследим Джак, Гриър, Майк, президента Ковач и Лука, докато се качват на частен самолет на път за Москва.
Джони Лофтъс е независим писател и редактор, живеещ на свобода в Чикаго. Творбите му се появяват в The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media и Nicki Swift. Последвайте го в Twitter: @glennganges