След 48 часа слухове, спекулации и паника в индустрията HBO Макс , започва да се оформя по-ясна картина. Феновете на Хакове могат да изпуснат този дъх, който са задържали – но любителите на филми може да искат да преценят лоялността си към услугата, която може би е била номер 1 задължителен стриймър за кинофилите през последните две години. Въпреки обявените по-рано планове за изпращане на всички филми на Warner Bros. 2022 на HBO Max след 45 дни в кината, източник е казал на , че компанията сега ще използва подход „за всеки отделен случай“, за да определи кога техните театрални пуснатите филми ще кацнат на стриймъра.
Голямата новина от разговора за печалбите на компанията за второто тримесечие в четвъртък следобед беше предстоящото комбинира HBO Max и услуга за стрийминг Discovery+ , който трябва да стартира през лятото на 2023 г. Но главният изпълнителен директор на Warner Bros. Discovery Дейвид Заслав също хвърли светлина върху това, което той нарече „стратегическа промяна“ от пускането на скъпи филми директно към стрийминг на HBO Max, сигнализирайки края на „Проекта Popcorn“, при която всички театрални филми на Warner Bros. се излъчват едновременно „ден и дата“ на HBO Max през 2021 г. и след това се излъчват след 45-дневен театрален прозорец за първата половина на 2022 г.
Проектът, който беше вътрешно наричан „Проект Пуканки“, беше плод на въображението на бившия главен изпълнителен директор на Warner Media Джейсън Килар и вбеси режисьори и професионалисти от индустрията по това време. Публиката обаче го възприе като благословия, особено след като пандемията от COVID-19 се проточи на вълни. А за HBO Max се оказа незаменим актив за пускането на новоизлюпената услуга след трудно и забавено стартиране през 2020 г. Абонаментите скочиха до 73,8 милиона глобални абонати до края на 2021 г., с над 11 милиона нови абонати през 2021 г. сам. (Не е ясно колко абонати е добавил HBO Max оттогава; вчерашното обаждане докладвани 92,1 милиона абонати на новообединения Warner Bros. Discovery, който включва HBO Max и discovery+.) Отляво и отдясно, декларираха анализатори HBO Max победителят в стрийминг войните.
С новата година HBO Max запази инерцията на филмите, изпращайки блокбъстъри като Батманът и Фантастични животни: Тайните на Дъмбълдор към услугата за стрийминг след 45 дни в кината, с обещания за вълнуващи оригинални филми на HBO Max като Бащата на булката и Batgirl . Това трябваше да продължи през списъка с филми през 2022 г. Но след това през април дойде сливането на Warner Media и Discovery Inc., което сложи край на управлението на Килар. The Batgirl освобождаване беше отменен . Множество оригинални филми на HBO Max са изчезнали от услугата (въпреки че все още са достъпни за закупуване и наемане на VOD услуги). Проектът Popcorn изглежда е напълно готов.
Не е ясно каква ще бъде стратегията на компанията за пускане на домашно забавление. Елвис — който беше планиран да бъде пуснат по HBO Max следващата седмица, за 45-дневния прозорец—ще бъде наличен за закупуване и наемане на дигитални платформи на премиум цена на 9 август, но няма да бъде на HBO Max. се свърза с WBD и източник потвърди това Елвис в крайна сметка ще дойде в HBO Max, но тази дата на пускане все още не може да бъде обявена. Освен това на беше казано, че пускането на HBO Max на театрални филми ще се определя за всеки отделен случай, а не според строгия 45-дневен прозорец.
В разговора за печалбите в четвъртък главният изпълнителен директор Заслав каза: „Тази идея скъпите филми да се предават директно към поточно предаване, не можем да намерим икономически аргумент за това. […] Правим стратегическа промяна. Като част от това, ние бяхме в града и говорихме за нашия ангажимент към театралната изложба и театралния прозорец. Редица филми ще бъдат пуснати с по-къси прозорци.“ Може би студиото ще последва стъпките на Universal, което изпраща някои филми като Севернякът на Peacock след 45 дни, но запазва големите победители в офиса като Доминион Джурасик свят в кината и на PVOD за много по-дълго време.
Какво остава това за феновете на филмите на HBO Max, които се включиха през 2020 г., за да гледат Годзила срещу Конг , и сте останали наоколо за лесен достъп до скорошни блокбъстъри? През март 2022 г. абонаментът за HBO Max означаваше гаранция, че можете да предавате поточно Батманът от вашия хол, безплатно, малко повече от месец и половина след като беше пуснат по кината. За мнозина това прави цената от $14,99/месец повече от заслужаваща. Имаше и очарованието на оригиналните филми на HBO Max, включително, тази година, новия, аплодиран от критиката трилър на Стивън Содърбърг На когото , и воденият от Анди Гарсия Бащата на булката римейк.
Сега, абонатите, които чакаха Елвис все пак ще се окажат в очакване на период от време, който все още не е определен. Оригиналните филми на HBO Max или вече не се правят, или са драстично намалени, въз основа на неприязънта на Заслав към директното стрийминг и Batgirl анулиране. ( Домашно парти , предстоящ римейк с Джейкъб Латимор в главната роля, също беше тихо премахнат от графика за пускане на WB няколко седмици преди да дебютира по HBO Max през юли.) И предстоящата комбинирана услуга за стрийминг с discovery+ не предлага много по пътя на филми, освен ако не държите на игралния филм на Гай Фиери.
Освен това, Film Twitter се разгневи, след като Powerpoint презентацията на Zaslav не успя да спомене TCM, Criterion и Studio Ghibli, три обичани актива, които в момента имат „хъбове“ на HBO Max. Бъдещето на тези марки в комбинирания продукт HBO/Disco все още е неизвестно.
Не се споменава за текущо интегрираното програмиране на TCM, Criterion, Crunchyroll или Studio Ghibli #WarnerBrosDiscovery pic.twitter.com/tfF926AVpc
— Леон Брил (@LeonBrill) 4 август 2022 г
Всичко казано дотук, все още има много филми, налични в момента в обширната библиотека на HBO Max, включително изоставане от класически филми на Търнър, което без съмнение ще задържи много абонати на борда през лятото на 2023 г., когато стартира новата услуга. Но едно нещо изглежда сигурно: Продължавайки напред, HBO Max няма да бъде задължителният стриймър, за който абонатите на Project Popcorn са се регистрирали.