Според Петър Богданович, който почина тази седмица на 82-годишна възраст , Орсън Уелс му каза, че Уилям Рандолф Хърст е застрелял и убил продуцента на ням филм Томас Инс. Начинът Богданович го каза , Herman J. Mankiewicz, който е съавтор Citizen Kane с Уелс, включително неофициалната – the слух , може да се нарече това – че Хърст е убил Инс на яхтата на Хърст по време на пътуване, което е било предназначено отчасти да отпразнува рождения ден на Инс, в оригиналния сценарий за Кейн . Уелс обаче премахва тази част от готовия продукт, обяснявайки на Богданович, че Кейн не е убиец. Уелс очевидно вярваше, че Хърст е убиец, но той искаше хората да разберат, че характерът на Кейн не се основава само на Хърст, както вярват повечето публика. На всичкото отгоре доказателствата за всичко това – официално Инс умря от сърдечен удар – са до голяма степен спекулативни.
Преминете към 2001 г. Уелс беше мъртъв от 16 години, Хърст от 50, а Инс от 77. В този момент кариерата на Питър Богданович изживява още една от неговите много спадове в богатството , но той все пак успяваше да извади от време на време филма и да привлече впечатляващ актьорски състав. През 1997 г. Стивън Перос е написал пиеса, наречена Котешкото мяу , който популяризира теорията, че Хърст е убил Инс; тази идея се оказа неустоима за Богданович, бивш приятел на основния му ментор Орсън Уелс. Така или иначе, Котешкото мяу намери финансиране и започна работа.
Теорията зад тази версия за смъртта на Томас Инс и сюжетът на Котешкото мяу , по същество е следното: Инс (Кари Елвис), някога голливудска кука, сега се бори. В един момент той казва, че е правил четиридесет филма, а сега има късмет, ако успее да успее. Неговата надежда е по време на този круиз да получи финансовата подкрепа на Хърст (Едуард Херман). Хърст не се интересува особено от проблемите на Инс, но в крайна сметка Инс получава доказателство, че любовницата на Хърст, Марион Дейвис (Кирстен Дънст), може да има връзка с Чарли Чаплин (Еди Изард), и Инс решава да използва това като лост, за да получи какво иска от Хърст. Излишно е да казвам, че всички тези хора и още – включително колумнистката на холивудските клюки Луела Парсънс (Дженифър Тили) и британската писателка Елинор Глин (Джоана Лъмли, която разказва началото и края на картината) – са на яхтата. Както може да си представите, плановете на Инс се оказват обратни, а изкривената ревност на Хърст не го приближава до продуцента, а го тласка към отмъщение. Накрая, чрез объркване, лудият Хърст накрая стреля по Инс в тила, вярвайки, че стреля по Чаплин.
От лево до право: Едуард Херман, Кирстен Дънст, Еди Иззард и Джоана Лъмли.Снимка: Everett Collection
Филмът на Богданович е структуриран като мистерия. В първите сцени, чрез разказа на Лъмли, научаваме, че някой е починал по време на това пътуване с лодка и че никой не знае какво се е случило. Глин от Лъмли говори на публиката от много години след настъпването на тези събития и това, което тя казва в този пролог, е единственото предложение, и то важно, че публиката не трябва да приема, че това, което ще гледа, е доказано истина. Както и да е, всичко, което Глин ни казва в този момент, е, че някой е починал на яхтата. Освен ако не сте особено добре запознат със стария Холивуд, ние не знаем кой умира, докато не се случи. Това, разбира се, добавя основно напрежение към всичко, което се случва във филм, който, преди да се случи насилието, играе на някакво комично развратно ниво – много пиене, много наркотици, много измамници и т.н. Единственият друг намек за тъмнина, който идва, е да видиш как Хърст, дори преди Инс да започне да налива отрова в ухото му, гледа заедно Марион и Чаплин.
Изпълненията в Котешкото мяу са, разбира се, ключови. Най-противоречивият кастинг тук трябва да бъде Изард като Чаплин, тъй като никоя друга фигура, изобразена във филма, не е толкова широко разпознаваема като Чаплин и може би никой друг не прилича на Чаплин по-малко от Еди Изард. Но този вид неща се забиват само от време на време и поради каквато и да е причина в този случай не; Мисля, че представянето на Изард е доста добро, стига да можете да пренебрегнете целия бизнес, който би трябвало да е на Чаплин. Елвис се справя доста добре с потното отчаяние на Инс, както и с неговия ласков характер. (Ако всъщност това е било природата на Инс – филмът е доста неприятен към Инс, въпреки че насилствената му смърт е предназначена да шокира и ужаси.)
Много по-симпатично изобразена е Марион Дейвис. Изигран от Кирстен Дънст, Дейвис е почти невероятно очарователен и талантлив и от вида жена, в която всеки мъж може лесно да се влюби. (Това беше вярно и при Дейвид Финчър Липсва , където очарователното изображение на Дейвис от Аманда Сейфрид й донесе номинация за Оскар.) Едно от допълнителните удоволствия на Котешкото мяу Чаплин се опитва да накара Хърст да му позволи да играе Дейвис в една от неговите комедии. Хърст пренебрегва филмите на Чаплин, вярвайки, че Дейвис е предназначена за величие във важни филми, но Богданович и Дънст се грижат да покажат, че Чаплин е прав, че Дейвис не бива да бъде измамван, защото тя може да донесе голяма радост на публиката, която търси просто , добре направено бягство. Богданович, Перос и Дънст проявяват голямо уважение към Дейвис. Това в известен смисъл е коректив на Citizen Kane , в който героят на Дейвис е представен като бездарен. В по-късните години Орсън Уелс изрази дълбоко съжаление за това.
©Lions Gate/С любезното съдействие Everett Co
Най-доброто представяне обаче е Едуард Херман като Хърст. Едно нещо, което е особено интересно Котешкото мяу е колко по-унизително е за Хърст, отколкото Citizen Kane някога е бил. Така че, в известен смисъл, филмът е Богданович, който подкрепя приятеля си срещу атаките, които поздравяват Кейн и по същество куцаше кариерата на Уелс. Но Херман не играе Хърст, нито Богданович го снима като злодей с една нотка. Защото във филма Дейвис е да има връзка с Чаплин (въпреки че тя не го обича и изглежда отдадена на Хърст) и можете да видите болката от това осъзнаване по цялото лице на Херман. Най-мрачно трогателните моменти обаче идват, след като Хърст застреля Инс и осъзнава, че е застрелял грешния човек. След като Дейвис бяга за помощ, Хърст приклеква над падналия Инс и потупва с носна кърпа прострелната рана в тила на мъжа, патетично вярвайки, че подобен жест може да има някакъв ефект върху възстановяването на мъжа. И по-късно, когато говори с корабния лекар за състоянието на Инс, Хърст научава, че Инс е все още жив. Хърст, разочарован, пита допълнително и докторът казва, че Ейбрахам Линкълн е живял още няколко дни, след като е бил прострелян в главата, и Хърст приема това като обнадеждаващ знак, като си спомня само, когато повтаря тази любопитност на Дейвис, че Линкълн всъщност не е оцелял.
Това са детайлите, които Богданович, в най-добрия си вид, би могъл да представи във филмите си, като текстура, като характер, като усложняващ фактор, който може да обърка преценката на публиката. Котешкото мяу е страхотен, забавен и сложен филм, който заслужава вашето внимание.
Бил Райън също е писал за The Bulwark, RogerEbert.com и блога Oscilloscope Laboratories Musings. Можете да прочетете неговия дълбок архив на филмова и литературна критика в неговия блог Видът на лицето, което мразите , и можете да го намерите в Twitter: @faceyouhate